Hackathon als vliegwiel voor drone-innovatie
Wat gebeurt er als je studenten, bedrijven en overheden een dag lang samenbrengt rond actuele uitdagingen met drones? Het ROC van Amsterdam-Flevoland (ROCvA-F) en Antea Group organiseerden dit jaar vanuit Dutch Drone Delta een hackathon. Het leverde nieuwe use cases op én een flinke dosis energie.
“Voor mij was het geslaagd als studenten en opdrachtgevers positief naar huis gingen. En dat is gelukt,” zegt Nies Oostenbrink, domeinmanager transport, logistiek & luchtvaart bij ROCvA-F.
Waarom een hackathon?
Dutch Drone Delta werkt met use cases om drone-innovatie verder te brengen en te versnellen. Een use case is een praktijkvoorbeeld waarin drones voor een concreet vraagstuk worden ingezet – van inspecties tot logistiek. Door zulke pilots wordt zichtbaar wat technisch kan, welke waarde drones toevoegen én wat er nodig is om de toepassing op te schalen.
Die use cases komen vaak uit de kring van vaste partners. Om het netwerk te verbreden én onderwijsinstellingen sterker te betrekken, werd gekozen voor een hackathon: een compacte en creatieve manier om in één dag frisse ideeën te ontwikkelen.
“Het doel was om buiten het bestaande netwerk ideeën op te halen, samenwerking met onderwijsinstellingen te versterken en sociale acceptatie van drones te vergroten,” legt Natalia Groenewold, adviseur mobiliteit bij Antea Group, uit.
Studenten in de hoofdrol
De hackathon vond plaats op 26 maart bij MBO College Airport, een van de twaalf mbo-colleges van het ROC van Amsterdam-Flevoland. Vier opdrachtgevers presenteerden hun uitdaging – van drone-inspecties voor de gemeente Amsterdam tot logistieke toepassingen bij het Albert Schweitzer Ziekenhuis en DronePort Amsterdam.
Studenten uit verschillende opleidingen, waaronder de drone- en IT-opleidingen van het ROC van Amsterdam-Flevoland, gingen in gemengde teams aan de slag. In enkele uren tijd ontwikkelden ze voorstellen voor concrete drone-use cases, die ze aan het eind van de dag pitchten voor opdrachtgevers en partners.
“De sfeer was gemoedelijk en toch heel serieus,” blikt Edwin van de Hee, docent en ontwikkelaar van de drone opleidingen bij ROCvA-F, terug. “Je zag studenten echt groeien. Ze voelden zich geen leerling meer, maar professional die meewerkt aan oplossingen voor de praktijk.”
Leren in de echte wereld
Voor de studenten was het meer dan een schoolopdracht. Ze werkten aan échte cases, met echte opdrachtgevers. Dat maakte indruk.
“Het leukste vond ik dat studenten na afloop zeiden: dit is waarvoor ik deze opleiding doe. Ze voelden zich gezien en nuttig,” aldus Edwin. Ook bedrijven merkten dat: “De studenten traden op alsof ze al professionals waren,” vertelt Nies. “Dat gaf vertrouwen.”
Wat leverde de hackathon concreet op?
De hackathon gaf met name ruimte om ideeën uit te werken en direct feedback te krijgen van betrokken partijen. “We begonnen klein, met een paar opdrachtgevers en een selecte groep studenten,” legt Natalia uit. “Dat hielp ons focus te houden en daadwerkelijk resultaten te boeken. Beter één succes dan twintig halfslachtige pilots.”
De hackathon leverde meerdere use cases op, waarvan twee door Dutch Drone Delta verder worden uitgewerkt. Een voorbeeld is het inzetten van drones voor het inspecteren van funderingen via kruipruimtes. Traditionele inspecties vereisen vaak dat inspecteurs fysiek in nauwe, donkere en stoffige ruimtes kruipen, wat tijdrovend, gevaarlijk en arbeidsintensief is. Onbemande systemen maken dit veiliger, efficiënter en goedkoper.
En binnenkort start een proef met de Openbare Bibliotheek Amsterdam, waarbij boeken per drone van de ene naar de andere vestiging in de stad worden vervoerd.
Sommige ideeën bleken (nog) niet haalbaar of pasten niet direct binnen de scope van Dutch Drone Delta, maar leverden wel waardevolle inzichten en vervolgprojecten op.
Waarde voor de partners
Voor Antea Group stond de samenwerking met onderwijs centraal. “We vinden het belangrijk om studenten te betrekken bij innovatie,” zegt Natalia.
Voor het ROC van Amsterdam-Flevoland bevestigde de hackathon de meerwaarde van hun drone-opleidingen. “Onze studenten kunnen veel meer dan vaak gedacht wordt. Dit soort events laat zien hoe relevant hun vaardigheden zijn voor bedrijven en maatschappelijke organisaties,” aldus Edwin.
Leren door te doen
De feedback van studenten was positief. Ze vonden het inspirerend om aan echte opdrachten te werken. Bedrijven merkten hetzelfde: studenten traden op als professionals.
Nies: “Je raakt hiermee de kern van beroepsonderwijs. Studenten leren door te doen, in een context die ertoe doet. Dat bereidt ze écht voor op de arbeidsmarkt.”
En nu verder?
De organisatoren zijn het erover eens: dit smaakt naar meer. “We willen de hackathon vaker doen, liefst nog breder, ook met hogescholen erbij,” zegt Natalia.
Maar het hoeft niet altijd in hackathon-vorm. “Belangrijk is dat bedrijven en studenten elkaar blijven ontmoeten en samen met DDD aan nieuwe use cases werken,” aldus Edwin.
De hackathon liet zien wat er mogelijk is als onderwijs, overheid en bedrijfsleven samenkomen. Nieuwe ideeën, frisse energie en studenten die zichzelf even professional voelen.
Dutch Drone Delta nodigt bedrijven uit om mee te doen. Heb jij een vraagstuk dat zich leent voor een drone-oplossing? Laat het ons weten!
Interesse? Neem contact op via [email protected]
